Heraus­forderung

Die 26. UN-Klimakonferenz – die United Nations Climate Change Conference oder COP26, ist abgeschlossen. Anfang November brachte der Gipfel VertreterInnen verschiedener Nationen zusammen, um über gemeinsame Klimaziele zu verhandeln und Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels zu beschließen. In den letzten Wochen wurde ausführlich zur Konferenz berichtet – doch welche Bedeutung hat die COP26 eigentlich und vor allem welche Ergebnisse brachte die Klimakonferenz? Wir haben uns dies genauer angesehen und für euch einige der häufig gestellten Fragen dazu beantwortet.

Seit Juli sind die EU-Mitglieder verpflichtet, die Single-Use-Plastics-Richtlinie (SUPD) der Europäischen Union umzusetzen. Das bedeutet unter anderem, dass auf Produktverpackungen angegeben werden muss, dass in dem betreffenden Produkt Kunststoff verwendet wird. Wir haben uns die SUPD genauer angesehen und für euch einige der häufig gestellten Fragen dazu beantwortet.

„90 Prozent weniger Plastikmüll in den Weltmeeren bis 2040“, dieses ambitionierte Ziel will der Niederländer Boyan Slat mit seinem Team im Rahmen eines der größten Meers-Säuberungs-Projekte unter dem Namen „The Ocean Clean Up“ erreichen. Durch ein ausgeklügeltes Sammelsystem, das mithilfe modernster Technologien entwickelt wurde, wird nicht nur freischwimmender Müll in den Ozeanen gesammelt, sondern auch direkt an den Wurzeln des Problems, nämlich bei den Flussmündungen ins Meer angesetzt.

Das Thema „Mikroplastik“ ist einigen ein Begriff - spätestens nachdem Studien festgestellt haben, dass es bereits in unseren Organen zu finden ist. Vielen ist darüber hinaus bewusst, dass auch unsere Weltmeere unter der Verschmutzung mit Mikroplastik massiv leiden. Was die Forscherin Katsiaryna Pabortsava und der Forscher Richard Lampitt allerdings im Zuge ihrer Untersuchungen des gesamten Atlantiks herausgefunden haben, übersteigt die schlimmsten Erwartungen.

Es ist weithin bekannt, dass unser Planet unter der zunehmenden Umweltverschmutzung leidet. Vor allem Plastikmüll spielt dabei eine nicht unerhebliche Rolle. Aber anders als vielmals gedacht sind nicht nur Verpackungen und Flaschen die Übeltäter. Verstecktes Plastik in Hygieneprodukten wie Damenhygieneartikel und Feuchttücher macht einen großen Teil der Umweltbelastung aus, wie eine 2019 durchgeführte Studie belegt.

Plastik hat längst alle Bereiche unseres Alltags erobert und findet sich von Kosmetika und Hygieneartikel bis Lebensmittel in zahlreichen Haushaltsprodukten.

„Biologisch Abbaubar“ – Diese Worte sind aktuell in aller Munde, doch was bedeuten sie genau? Und warum spielt die biologische Abbaubarkeit derzeit so eine große, gesellschaftliche Rolle?

Grachtenfahrten zählen zum Standardprogramm für Touristen in Amsterdam. Doch jetzt können umweltbewusste Menschen mit der NGO „Plastic Whale“ bei einer Bootsfahrt durch die Stadt gleichzeitig etwas Gutes für die Umwelt tun – Müll sammeln.

Mikroplastik wird wie Staub über die Luft verteilt und lagert sich auch in Ackerböden ab. Dort schlummert inzwischen 20-mal mehr Mikroplastik als in den Meeren. Die Folgen für den Menschen sind aber noch unerforscht.

Der Plastikatlas verdeutlicht auf erschütternde Weise, wie stark unsere Erde vom Verpackungsmüll durchsetzt ist.

Mikroplastik ist über die Nahrungskette längst in den Magen fast jedes Meeressäugetiers gelangt. Forscher in Großbritannien haben 50 Delfine, Robben und Wale untersucht, die an der britischen Küste angespült wurden. Fast jedes Tier hatte Mikroplastik in sich.

Die nicht sichtbaren und häufig sogar täuschend vorteilhaft angepriesenen Inhaltsstoffe, die nichts anderes sind, als winzig kleine Plastikteile, fallen nicht auf den ersten Blick auf.

Das deutsche Umweltbundesamt hat bei 25.000 Kindern untersucht, ob sich Rückstände von Plastikprodukten im Körper finden. Die erschreckende Bilanz: fast alle untersuchten Kinder zwischen drei und 17 Jahren hatten Rückstände im Urin.

Pflegeleicht, günstig und elastisch – Polyester zählt zu den beliebtesten und meist verwendeten Materialien in der Textil-, Kosmetik und Pflegeindustrie.

Das Problem wurde lange ignoriert: Feuchttücher sind neben Plastikflaschen eine der Hauptursachen für die Verschmutzung der Meeresstrände durch Plastikmüll.

Die Zahlen sind erschreckend: 150 Millionen Tonnen Plastik schwimmen bereits in unseren Ozeanen, jährlich kommen 12 Millionen Tonnen dazu.